At Mrs. Emery's / Bei Frau Emery

War was declared and we were ordered to leave the island on September 4, 1914. My Mother was very nervouse packing trunks and suitcases while my father went to London to find loghing for us. He picked us up and we went to a boarding house on Eaton Street in Hamstead which belonged to Mrs Emery. 

Here we waited for the end of the war which no one expected to last very long. The Pension Emery had a few other guests besides my family.  Mrs. Emery was a wonderful hostess, a lovely, caring lady.  She almost spoiled us children. We got porridge for breakfast, which was new to us, but we soon learned to love it.  At dinner time a melodious gong called the guests to a large white covered table.  After dinner, all guests retreated to the living room where a fire burned at the fireplace and tea was served.  Then we played card games together of which I liked "Donkey" best because I would beat grownups. Also, we found hidden objects by follwing the sound of a gong handled by Mrs. Emery.  These games were my favorites and we played them for many more years at home, where my mother sounded the gong tiredlessly.  We also learned English songs such as:

It's a long way to Tipperary,
It's a long, long way to go.
It's a long way to Tipperary, 
To the sweetest girl I know.

Goodbye to Picadilly,
Farewell Leicster Square!
It's a long way to Picadilly, 
It's a long way to go.

I loved this song and used to blare it, marching like a soldier around the room, keeping it forever in my mind.  Mrs. Emery also tought my brother René and my sister Lily a duet.  They dressed up into the room and Lily sang:

Oh, I am a doll, a dear little doll.
And I am a nice one too!  René intonated.

A young Japanese gentlemen was another guest of Mrs. Emery. He was an amateur magician and knew many tricks.  He would hold an item in his hand and seconds later he'd show us his empty hand.  He also twisted little animals from string.  One day he called us into the backyard and opened a big empty basket.  He called a young boy and w watched him enter the basket which the magician then closed.  After a short while, he opened the basket again.  The boy was gone!  He sat in a tree!

I liked the little birds in the backyard. I fed them and tried to catch one, but they always flew away!  I asked my father whether he knew how to catch a bird and he told me that this would be very easy.  I should take a handful of salt and wait for a bird.  As soon as one sat down, I should throw salt below his tail and the bird would be very easy to grasp.  I tried this repeatedly but the birds always flew away before I got to them.  After a while I found out that my father had been teasing me. 

(Remark from Karin Winkler: I remember my father telling me the same story.... they must have passed this tradition on to him)

November 13 was my fifth birthday.  Mrs. Emery invited me to go downtown with her to shop in an apartment store.  I was very excited.  

We took one of the big red two-story buses, traveled along streets and parks, and when we finally arrived at our destinations and exited the bus, it was almost impossible to see our hand in front of our eyes.  The fog, when we left Hamstead, had been light.  Now it was opaque, thick and yellow.  

A woman with very high heels passed us, which I found very funny.  I stepped in front of Mrs. Emery and pointed out the height of the woman's heels standing high on my toes while bending over.  At the spot where my finger pointed lay a sixpence.  Was I proud and happy!  I kept if for the longest time.

Inside the department store we went from floor to floor.  I could pick two little dainty handkerchiefs for a present, and was treated to cookies and hot chocolate.  Back home, I had to tell my mother in detail everything about this exciting trip.

-----------

Bei Frau Emery

Am 4. September 1914 wurde der Krieg erklärt und uns wurde befohlen, die Insel zu verlassen. Meine Mutter war sehr nervös, als sie Koffer und Koffer packte, während mein Vater nach London ging, um Holzfäller für uns zu finden. Er holte uns ab und wir gingen zu einer Pension in der Eaton Street in Hamstead, die Mrs. Emery gehörte. 

Hier warteten wir auf das Ende des Krieges, von dem niemand erwartete, dass er sehr lange dauern würde. Die Pension Emery hatte neben meiner Familie noch einige andere Gäste.  

Frau Emery war eine wundervolle Gastgeberin, eine liebenswerte, fürsorgliche Dame.  Sie hat uns Kinder fast verwöhnt. Zum Frühstück bekamen wir Haferbrei, was für uns neu war, uns aber bald lieben lernte.  

Zum Abendessen rief ein melodischer Gong die Gäste an einen großen, weiß gedeckten Tisch.  Nach dem Abendessen zogen sich alle Gäste ins Wohnzimmer zurück, wo am Kamin ein Feuer brannte und Tee serviert wurde.  

Dann spielten wir zusammen Kartenspiele, von denen mir „Esel“ am besten gefiel, weil ich Erwachsene schlagen würde. Außerdem fanden wir versteckte Objekte, indem wir dem Klang eines Gongs folgten, der von Frau Emery bedient wurde.  

Diese Spiele waren meine Lieblingsspiele und wir spielten sie noch viele Jahre zu Hause, wo meine Mutter unermüdlich den Gong erklingen ließ.  Wir lernten auch englische Lieder wie:

It's a long way to Tipperary,
It's a long, long way to go.
It's a long way to Tipperary, 
To the sweetest girl I know.

Goodbye to Picadilly,
Farewell Leicster Square!
It's a long way to Picadilly, 
It's a long way to go.

Ich liebte dieses Lied und schmetterte es immer wieder, marschierte wie ein Soldat durch den Raum und behielt es für immer im Gedächtnis.  Frau Emery brachte auch meinem Bruder René und meiner Schwester Lily ein Duett bei.  Sie verkleideten sich im Zimmer und Lily sang:

Oh, ich bin eine Puppe, eine liebe kleine Puppe.

Und ich bin auch ein netter Kerl!  René intonierte.

Ein junger japanischer Herr war ein weiterer Gast von Frau Emery. Er war ein Amateurzauberer und kannte viele Tricks.  Er hielt einen Gegenstand in der Hand und zeigte uns Sekunden später seine leere Hand.  Er drehte auch kleine Tiere aus Schnüren.  Eines Tages rief er uns in den Hinterhof und öffnete einen großen leeren Korb.  Er rief einen kleinen Jungen und wir sahen zu, wie er in den Korb ging, den der Zauberer dann schloss.  Nach kurzer Zeit öffnete er den Korb wieder.  Der Junge war weg!  Er saß auf einem Baum!

Ich mochte die kleinen Vögel im Hinterhof. Ich habe sie gefüttert und versucht, einen zu fangen, aber sie sind immer weggeflogen!  Ich fragte meinen Vater, ob er wüsste, wie man einen Vogel fängt, und er sagte mir, dass das sehr einfach sei.  Ich sollte eine Handvoll Salz nehmen und auf einen Vogel warten.  Sobald einer sich hinsetzte, sollte ich ihm Salz unter den Schwanz streuen, dann wäre der Vogel sehr leicht zu greifen.  Ich habe es wiederholt versucht, aber die Vögel flogen immer weg, bevor ich sie erreichte.  Nach einer Weile fand ich heraus, dass mein Vater mich geärgert hatte. 

(Anmerkung von Karin Winkler: Ich erinnere mich, dass mein Vater mir die gleiche Geschichte erzählt hat. Sie müssen diese Tradition an ihn weitergegeben haben.)

Der 13. November war mein fünfter Geburtstag.  Frau Emery lud mich ein, mit ihr in die Innenstadt zu gehen, um in einem Kaufhaus einzukaufen.  Ich war sehr aufgeregt.  

Wir nahmen einen der großen roten Doppelstockbusse, fuhren durch Straßen und Parks, und als wir schließlich an unserem Ziel ankamen und aus dem Bus ausstiegen, war es fast unmöglich, unsere Hand vor Augen zu sehen.  Als wir Hamstead verließen, war der Nebel leicht gewesen.  Jetzt war es undurchsichtig, dick und gelb.  

Eine Frau mit sehr hohen Absätzen kam an uns vorbei, was ich sehr lustig fand.  Ich trat vor Mrs. Emery und zeigte auf die Höhe der Absätze der Frau, die beim Bücken hoch auf meinen Zehen stand.  An der Stelle, auf die mein Finger zeigte, lag ein Sixpence.  War ich stolz und glücklich?  Ich habe es die längste Zeit behalten.

Im Kaufhaus gingen wir von Stockwerk zu Stockwerk.  Ich konnte mir zwei kleine, zierliche Taschentücher als Geschenk aussuchen und wurde mit Keksen und heißer Schokolade verwöhnt.  Zu Hause musste ich meiner Mutter ausführlich alles über diese aufregende Reise erzählen.