The New Family / die neue Familie

My parents married on September 29, 1899 in Alexandria. My mother wore a beautiftil dress of white satin with handmade lace trimmins and a long lace train. Her hair was combed high and crowned with a white little flower wreath. She still had the face of an innocent Iittle girl. Her hands and feet were tiny.

The newlweds lived with Albert, now a member of the young Binder family, in a villa outside Alexandria, in Schuetz. 

On their wedding day they left for their honneymoon to Italy on the S.S. Umberto. The ship sailed past Capri into the Gulf of Naples and had to stay six days in quarantine in Nisida, outside Naples. Tony let this not bother him. He found even there subjects for painting, which kept him occupied all day long. Finally they were allowed to go on land. 

They visited Naples, Pompeii, Rome, Florence, and, for a longer stay before returning to Alexandria, onto the island of Capri where they spent about four weeks. Tony painted everywhere. He was obsessed with painting and found subiects in every corner. Many years later my mother still complained that “even on our honeymoon he painted”. She never forgot beautiful Capri and marveled sbout it all her life. Tony forgot about his young bride. After four weeks they returned to Alexandria.

At the beginning of 1900, Tony was asked by William Randolph Hearst, the famous American news-paper magnate, to join him on a sailboat voyage up the river Nile, past Luxor and Aswan, to Wadi Haifa in the Sudan. This wa long before Egypt had built the Nasser Dam, which closed the river to traffic go the south. Because Tony knew so well the beautiful snd interesting places along the Nile snd in the desert, he could point them out to Hearst,  who had his pockets full of piasters (pennies) when he stepped onto land. He threw fistfuls into the hordes of Arab children who came running as soon as they saw the boat land.

They screamed and demanded "backschisch" (money). Hearst and my father visited the wonderful temples of the Pharaohs, which are a testimonial to the greatness of the pharaonic times. They rented donkeys or horses or camels and rode to the mountains and valleys, where the tombs of the Pharaos had been found. They lived a peaceful life on board the luxurious "dahabia" (sailboat), where Tony was the only passenger besides Hearst and one of his sweethearts. 

On February 3, 1901, Tony and Marie's first child, the baby Tony, arrived. He was a beautiful child with blond hair and golden brown eyes. My father painted and photographed him often. His parents were happy and proud of their child. To escape the hot summer, the family (Tony, Marie, the baby and Albert) spend two month in Sicily; first in Messina, later in Taormina. Tony painted many pictures during this time. 

Marie and the children returned on September 20 to Alexandria, while Tony remained in Palermo and painted. From there he traveled in October 1901 to Vienna for a short visit.

During the summer of 1902 little Tony got sick with a bad case of diarreah. Just a few days before Karl, the second son, was born, this lovely child passed away. The parent were heart broken, especiall the young mother. She never forgot this child whom she called her "Angel-baby". 

Karl, René and Lily were born in Ibrahemie, another suburban part of Alexandria where the family lived for a few years.  

The summer trips of the parents to Europe during hot summer months continued with all the children in tow. Tony also travelled many times to Upper Egypt, to Luxor and Asswan, as well as to Cairo and other places, to paint and to do business. 

In 1905 he met in Alexandria a young ecclesiastical archaeologist Dr. Karl Maria Kaufmann, who had come to Egypt to find the lost early Christian city of Menas which was founded in 900 A.D. by Saint Menas.

This city had become a place of pilgrimage and worship for early Christians. Dr. Kaufman knew the approximate place in the desert; southwest of Alexandria and northeast of Cairo but hsi search was unsuccessful for a long time. 

Finally, in 1905, after he had almost given up, he stumbled on the ruins.
He needed a photographer to document his finding. The Photoatelier Reiser-Binder was recommended to him and after Tony Binder and Dr. Kaufman became acquainted, they became lifelong friends. 

Tony agreed to ride with Kaufman to the Menasstadt. He had to travel there many times to phtograph the continuous archaeological excavation. 
Professor Kaufman wrote later several books about his work and his expereinces in Egypt and included many of the phtographs and paintings of the city made by Tony Binder. The title of the scientific book was "Die Heilige Stadt der Wueste" (the Holy city of the Desert). My copy of the book (which is long since out of print) contains an autograph by the author. 

In later years, Dr. Karl Maria Kaufman became a professor of ecclesiastical archaeology at the Goethe institute in Frankfurt, German where he lived until his death in 1950. 

---------------------

Meine Eltern heirateten am 29. September 1899 in Alexandria.
Meine Mutter trug ein wunderschönes Kleid aus weißem Satin mit handgefertigten Spitzenbesätzen und einer langen Spitzenschleppe. Ihr Haar war hochgekämmt und mit einem kleinen weißen Blumenkranz gekrönt. Sie hatte immer noch das Gesicht eines unschuldigen kleinen Mädchens. Ihre Hände und Füße waren winzig.

Das Brautpaar lebte mit Albert, inzwischen Mitglied der jungen Familie Binder, in einer Villa außerhalb von Alexandria in Schütz

An ihrem Hochzeitstag reisten sie mit der S.S. Umberto zu ihren Flitterwochen nach Italien. Das Schiff fuhr an Capri vorbei in den Golf von Neapel und musste sechs Tage in Nisida, außerhalb von Neapel, in Quarantäne bleiben. Tony ließ sich davon nicht stören. Auch dort fand er Motive zum Malen, die ihn den ganzen Tag beschäftigten. Endlich durften sie an Land gehen. 

Sie besuchten Neapel, Pompeji, Rom, Florenz und für einen längeren Aufenthalt vor der Rückkehr nach Alexandria die Insel Capri, wo sie etwa vier Wochen verbrachten. Tony hat überall gemalt. Er war besessen von der Malerei und fand in jeder Ecke Motive. 

Viele Jahre später beklagte sich meine Mutter immer noch darüber, dass er „selbst in unseren Flitterwochen gemalt“ habe. Sie hat das wunderschöne Capri nie vergessen und ihr ganzes Leben lang darüber gestaunt. Tony vergaß seine junge Braut. Nach vier Wochen kehrten sie nach Alexandria zurück.

Zu Beginn des Jahres 1900 wurde Tony von William Randolph Hearst, dem berühmten amerikanischen Zeitungsmagnaten, gebeten, ihn auf einer Segelbootfahrt den Nil hinauf, vorbei an Luxor und Assuan, nach Wadi Haifa im Sudan zu begleiten. 

Dies geschah lange bevor Ägypten den Nasser-Staudamm baute, der den Fluss für den Verkehr in Richtung Süden sperrte. 

Weil Tony die schönen und interessanten Orte entlang des Nils und in der Wüste so gut kannte, konnte er sie Hearst zeigen, der seine Taschen voller Piaster (Pennys) hatte, als er an Land ging. Er warf eine Handvoll davon in die Horden arabischer Kinder, die angerannt kamen, sobald sie das Boot landen sahen.

Sie schrien und forderten „backschisch“ (Geld). Hearst und mein Vater besuchten die wunderbaren Tempel der Pharaonen, die ein Zeugnis der Größe der pharaonischen Zeit sind. 

Sie mieteten Esel, Pferde oder Kamele und ritten zu den Bergen und Tälern, wo die Gräber der Pharaonen gefunden worden waren. 

Sie lebten ein friedliches Leben an Bord der luxuriösen „Dahabia“ (Segelboot), wo Tony neben Hearst und einer seiner Liebsten der einzige Passagier war. 

Am 3. Februar 1901 kam Tonys und Maries erstes Kind, der kleine Tony, zur Welt. Er war ein wunderschönes Kind mit blonden Haaren und goldbraunen Augen. Mein Vater hat ihn oft gemalt und fotografiert. Seine Eltern waren glücklich und stolz auf ihr Kind. 

Um dem heißen Sommer zu entfliehen, verbringt die Familie (Tony, Marie, das Baby und Albert) zwei Monate auf Sizilien; zunächst in Messina, später in Taormina. Tony hat in dieser Zeit viele Bilder gemalt.

Marie und die Kinder kehrten am 20. September nach Alexandria zurück, während Tony in Palermo blieb und malte. Von dort reiste er im Oktober 1901 zu einem kurzen Besuch nach Wien.

Im Sommer 1902 erkrankte der kleine Tony an schlimmem Durchfall. Nur wenige Tage vor der Geburt von Karl, dem zweiten Sohn, verstarb dieses schöne Kind. Den Eltern war das Herz gebrochen, besonders der jungen Mutter. Sie vergaß nie dieses Kind, das sie ihr „Engelsbaby“ nannte. 

Karl, René und Lily wurden in Ibrahemie geboren, einem anderen Vorort von Alexandria, wo die Familie einige Jahre lebte.

Die Sommerreisen der Eltern nach Europa in den heißen Sommermonaten gingen mit allen Kindern im Schlepptau weiter. Tony reiste auch viele Male nach Oberägypten, nach Luxor und Asswan sowie nach Kairo und an andere Orte, um zu malen und Geschäfte zu machen. 

1905 traf er in Alexandria den jungen Kirchenarchäologen Dr. Karl Maria Kaufmann, der nach Ägypten gekommen war, um die verlorene frühchristliche Stadt Menas zu finden, die 900 n. Chr. vom Heiligen Menas gegründet wurde.

Diese Stadt war für die frühen Christen zu einem Wallfahrts- und Kultort geworden. Dr. Kaufman kannte den ungefähren Ort in der Wüste; südwestlich von Alexandria und nordöstlich von Kairo, aber die HSI-Suche blieb lange Zeit erfolglos. 

Schließlich, im Jahr 1905, nachdem er fast aufgegeben hatte, stolperte er über die Ruinen.

Er brauchte einen Fotografen, um seinen Fund zu dokumentieren. Ihm wurde das Fotoatelier Reiser-Binder empfohlen und nachdem Tony Binder und Dr. Kaufman sich kennengelernt hatten, wurden sie lebenslange Freunde. 

Tony stimmte zu, mit Kaufman in die Menasstadt zu fahren. Er musste viele Male dorthin reisen, um die fortlaufenden archäologischen Ausgrabungen zu fotografieren. 

Professor Kaufman schrieb später mehrere Bücher über seine Arbeit und seine Erfahrungen in Ägypten und fügte viele der von Tony Binder angefertigten Fotografien und Gemälde der Stadt hinzu. Der Titel des wissenschaftlichen Buches lautete „Die Heilige Stadt der Wüste“. Mein Exemplar des Buchs (das längst vergriffen ist) enthält ein Autogramm des Autors.

In späteren Jahren wurde Dr. Karl Maria Kaufman Professor für Kirchenarchäologie am Goethe-Institut in Frankfurt, Deutschland, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1950 lebte.